沿着正在成为通向西北的“工合公路”，有一个人口约三、四千人的群山环抱的小村庄,这实际上就是一座“工合城”,它的主要街道就称为“工合路”或“工合街”。战前，这块地方是一个寂静的、不引人注目的小村庄，但西北公路建成后，它的重要性便日益增加。在这里，去兰州的“大道”分道进入甘肃其他地方，这里也是来自突厥斯坦的俄国卡车，前往四川的公路交叉点。

埃德加•斯诺对这个模范工合村的印象作了如下描述，由于存在被轰炸的危险，没有指出这个村庄的名字。

“中国工合是意识到这个村庄潜在商业重要性的第一个战时组织。‘工业繁荣’使得这个村庄，在陕西这一地区，成为广泛的市场。中国工合在村庄附近，开办了五十多个合作社，并有自己的学校和医院。

“工合城是西北最大的合作金工车间的所在地。它是所有最有雄心的合作社中的一个，现在价值54000元。目前，工合城主要从事棉纺机、织布机和梳棉机的制造。它促成了十多个毛毯制作合作社的建立，使25000条工合毛毯的大宗军队定货能够按时交付。它已在过去生产了相当数量的手榴弹、小型武器和其他军需品。

“金工车间的大多数工人，来自山西、湖南、南京和沈阳几家中国已沦陷的兵工厂。一批机械师原属于第五十三军军械修理处，正是他们最初办起了这个车间。1938年，约有十多位这样的人，作为难民，会聚宝鸡。他们把自己制定的计划交给中国工合，并请求10万元的贷款。那时，中国工合的总资产还没有10万元，工程师吴柱飞削减了他们请求的80%。随后，有一天，一位名叫谢明周的先生前来拜访吴。

“谢这个人，原来是满洲的地方行政官，但1931年，他沦为一个难民。当前的战争之初，他带领一群满洲人，到了陕西东南地区,组织了上面提到的东北难民移民团。他帮助他们寻找土地，学会种田。以后他去了宝鸡，他参加了进步人士王凤瑞先生领导之下的县政府。

“谢先生对吴工程师说：

“‘在陕西这里约有12还是14台属于第53(东北）军的机器。工人已被遣散，机器准备运往南方某地，或者可能变成废钢烂铁。我们想把机器运到这里，以帮助我们西北的军队。如果你能借给我们5万元,兴办金工车间，我们将请求万福林将军，把这些机器捐赠给合作社。我们可以付给第53军一点设备使用的租金。

“吴同意这一建议，于是合作社便成立起来了。万将军被这一计划深深感动，放弃了租金问题。万将军规定，如果合作社获得的利润超了约定的百分比，就应该一年捐献600元，以帮助纺织合作社里东北士兵的妻子和寡妇。谢先生，过去的一位地方行政官，如今是金工车间董事会的董事长。

“这种工业的一个有趣的特点，是它利用原始的能源。附近的一条小溪已被引来驱动大水轮，水轮就可以产生供整个金工车间使用的足够动力，水轮机是附近农民的一项奇迹，当农民们来赶集时，总要看一看水流打动水轮，飞溅出阵阵水花的情景。在几乎没有电气机械的地区，这种水轮机很好地起着发电站的作用。

“在同一溪流上距水轮机不远的地方，是一座测试实验室。战争刚一开始，该实验室的补助金便被取消了，原因不清。为了拯救该实验室，以免被拆除或毁于西北，中国工合同省政府协商，最后得到了租用部分设备的许可，每年1万元，这样,工合便有了一座今日唯一仍在整个西北运转的测试实验室。

“我询问实验室主席，是否有可能同有能力的工厂一起生产炸药。”他回答说：

“‘目前，除了西安生产少量的硫酸以外，西北不生产硫酸。战前，西安的这家工厂全力运营，但是去年秋天，政府命令它停产。为什么？我不知道。我们仅在四川以北有这样的工厂，它的生产是非常重要的，但是，现在大部分设备却闲置着。’

“在西北，也没有硝酸工厂，当然，建一个厂并不难。当地有大量可用的原材料，但政府的所有计划，似乎都排除了在这一地区建立炸药工业的可能性。硝化甘油、TNT和甘油炸药都可以在陕西生产，且费用不大。但政府对这样必要的战时工业不愿支持，这种态度令所有旁观者难以理解。

“工合城合作社包括矿山、砖窑、制革、缝纫和毛纺织工业。工合城里有一间的整洁的俱乐部，同补给站办公室相连，里面摆放着乒乓球台。

“一项重要的企业是造纸厂，有33名工人。亚麻、棉花、麦杆、细桑枝和树皮是造纸材料，用来生产新闻纸、信笺、包装纸和其他各种纸产品。月产量13万张，在目前市场上值16000元,纸张的出售价比便宜的日本纸还低，但仍能获得25%的利润。产品需求量很大，我已经看到，纸张销往远在北方长城边上的榆林。

“造纸合作社，院子非常宽敞，有一所为‘工合’工人的孩子办的小学。专门的工合教科书总是用工合的纸张，在工合的工厂印刷。学校目前有五十多个学生，并受中国工合妇女工作部的指导。当地仅有一所官办学校，仍按两千多年以前孔夫子的准则办学。‘工合’工人感到，必须以更加现代化世界的现实教育他们自己的孩子。学生除了学习之外，从小就接受合作原则的教育，还有操练和演习。我看见一位小队长指挥他的同学，不断变换方向，在院子里走出走进，走前走后，同黄埔军校里的学员一样敏捷。学生都背着小书包，上面都有他们的母亲绣上的工合三角符号。他们似乎以作为新工业大军中年轻的武士而自豪。”